시드 키워드 하나로 시작하는 이유
1번 글과 2번 글에서 키워드 하나의 검색량, 경쟁도, 검색 의도를 살펴보는 법을 다뤘습니다. 그런데 실제로 블로그를 운영하다 보면, 키워드 하나로는 절대 충분하지 않습니다. 한 가지 주제를 다루더라도 그 주제를 표현하는 단어는 수십 가지이고, 그 안에서 내가 공략할 수 있는 빈틈을 찾는 게 핵심입니다. 즉, 연관 키워드 확장이 필요한 것이죠.
이때 출발점이 되는 게 시드 키워드(Seed Keyword)입니다. 가장 넓은 범위를 포괄하는 핵심 단어 하나를 정하고, 거기서 가지를 뻗어나가듯 연관 키워드를 확장하는 방식입니다.
시드 키워드 선정 기준
연관 키워드 확장을 위한 시드 키워드는 너무 넓어도, 너무 좁아도 곤란합니다.
- 너무 넓은 경우: “키워드”만 검색하면 범위가 너무 넓어서 연관 키워드가 수백 개씩 쏟아지고, 방향을 잡기 어렵습니다.
- 너무 좁은 경우: “키워드 검색량 확인 무료 사이트 추천 2026″처럼 이미 너무 구체적이면, 확장할 연관 키워드 자체가 거의 없습니다.
적당한 시드 키워드는 보통 2~4음절의 명사형 단어입니다. 예를 들어 “키워드 분석”, “블로그 수익화”, “검색량 확인” 같은 단어가 적절한 시작점이 됩니다.
제가 시드 키워드를 고를 때는 직접 만든 Keyword Cockpit를 사용해서, 본인이 이미 잘 알고 있는 분야의 단어부터 시작하고 있는데, 이것도 좋은 방법입니다. 잘 모르는 분야의 단어를 시드 키워드로 잡으면, 연관 키워드가 나와도 그게 실제로 의미 있는 단어인지 판단하기 어렵습니다. 반면 익숙한 분야라면, 연관 키워드 목록만 봐도 어떤 단어가 진짜 사람들이 궁금해하는 내용인지 감각적으로 구분할 수 있습니다.
Keyword Cockpit으로 연관어 확장하는 화면별 가이드
시드 키워드를 정했다면, 도구로 확장하는 순서는 다음과 같습니다.
- 시드 키워드를 검색창에 입력하고 검색한다.
- 분석 결과 화면 하단에 표시되는 연관 키워드 목록을 확인한다.
- 연관 키워드 중 검색량이 있는 단어를 우선적으로 골라낸다.
- 그중 흥미로운 단어가 있으면, 그 단어를 다시 시드 키워드로 검색해서 한 단계 더 확장한다.
- 이 과정을 2~3회 반복하면, 처음에는 안 보였던 단어들까지 자연스럽게 발견된다.
이렇게 1차 연관어에서 2차, 3차로 확장해 나가면, 시드 키워드 하나로도 20개 이상의 연관 키워드 확장을 위한 후보 키워드를 모을 수 있습니다.
확장된 키워드 우선순위 매기기
연관 키워드 확장으로 20개 가까이 모았다면, 전부 다 글로 쓸 수는 없으니 우선순위를 정해야 합니다. 저는 보통 아래 3가지 기준으로 줄을 세웁니다.
- 검색량: 너무 낮으면(월 100건 미만) 제외 후보로 둔다.
- 경쟁도: 경쟁도가 낮을수록 우선순위를 높인다.
- 검색 의도 일치 여부: 내가 쓰려는 글의 성격(정보성/상업적)과 맞는 키워드만 남긴다.
세 기준을 모두 통과한 키워드부터 먼저 작성하고, 나머지는 다음 글감으로 미뤄두는 식으로 운영하면 효율적입니다.
실전 예시: 키워드 하나가 20개로 늘어나는 과정
시드 키워드로 “블로그 주제”를 검색했다고 가정해 보겠습니다. 1차 연관 키워드에서 “블로그 주제 추천”, “블로그 주제 정하는 법” 같은 단어들이 나옵니다. 이 중 “블로그 주제 추천”을 다시 검색하면, 2차로 “초보 블로그 주제”, “수익형 블로그 주제” 같은 더 구체적인 단어들이 추가로 등장합니다.
이렇게 1차에서 5~7개, 2차 확장에서 다시 5~7개씩 더해지면, 두세 번의 검색만으로도 20개 안팎의 키워드 풀을 만들 수 있습니다. 처음에는 막연했던 “블로그 주제”라는 단어가, 확장을 거치면서 구체적인 글감 목록으로 바뀌는 셈입니다.
이렇게 모은 키워드들을 엑셀이나 메모 앱에 기록해두면, 나중에 글감이 떠오르지 않을 때 다시 펼쳐보는 것만으로도 다음 글의 주제를 빠르게 정할 수 있습니다.
확장 작업, 한 번에 끝내지 않기
연관 키워드 확장은 한 번 하고 끝내는 작업이 아닙니다. 검색 트렌드는 계절이나 이슈에 따라 계속 바뀌기 때문에, 같은 시드 키워드라도 몇 달 뒤에 다시 검색해보면 새로운 연관 키워드가 나타나는 경우가 많습니다. 처음 만든 20개 목록을 다 쓰고 나면, 같은 시드 키워드로 다시 한 번 확장해보는 습관을 들이는 게 좋습니다.
또한 키워드를 확장하다 보면, 처음에 의도했던 주제와 전혀 다른 방향의 연관 키워드를 발견하게 되는 경우도 있습니다. 이럴 때는 그 키워드를 무시하지 말고 따로 메모해두는 게 좋습니다. 당장 쓸 글감이 아니더라도, 나중에 새로운 카테고리나 시리즈를 기획할 때 의외로 좋은 출발점이 되는 경우가 많기 때문입니다. 키워드 확장은 단순히 글감을 모으는 작업이 아니라, 내 블로그가 다룰 수 있는 영역을 넓혀가는 과정이기도 합니다.
정리하면, 연관 키워드 확장은 시드 키워드 선정 → 1차 확장 → 2차 확장 → 우선순위 정리의 순서로 진행하면, 막연했던 주제 하나가 몇 주치 글감으로 바뀝니다. 다음 글에서는 연관 키워드 확장으로 이렇게 모은 키워드들을 검색 의도별로 묶어서 콘텐츠 캘린더로 만드는 클러스터링 방법을 다루겠습니다.